Les ancêtres du Staffordshire Terrier américain moderne viennent d'Angleterre et étaient un mélange de races de Bulldogs et de Terriers. Leur héritage mixte leur a valu de nombreux noms, dont ceux de Bull-And-Terrier Dog, Pit Bull Terrier et Half and Half. Ils ont fini par être connus sous le nom de Staffordshire Bull Terriers. Ces chiens étaient utilisés par les bouchers pour gérer les taureaux, les chasseurs pour abattre les sangliers et les agriculteurs pour aider aux travaux de la ferme et servir de rats et de compagnons de famille car ils étaient très affectueux envers les humains. Plus tard, ils ont été utilisés dans les sports barbares de l'appâtage des taureaux et des ours grâce à leur ténacité, leur courage et leur musculature. Lorsque ces sports sanguinaires ont finalement été interdits, ils ont été utilisés dans les rings de combats de chiens, ce qui malheureusement se poursuit encore aujourd'hui lors d'événements illégaux. C'est à cause de leur utilisation abusive par les humains qu'ils portent leur réputation de race agressive. Vers 1850, beaucoup de ces chiens ont fait leur chemin jusqu'en Amérique. Ils ont commencé à être connus sous les noms de Pit Bull Terrier américain, Pit Bull Terrier, American Bull Terrier et Yankee Terrier. Au début du XXe siècle, ils ont été reconnus par le United Kennel Club (UKC) comme des Pit Bull Terriers américains. L'American Kennel Club (AKC) a reconnu la race sous le nom de Staffordshire Terrier en 1936. En 1976, l'AKC a changé le nom en American Staffordshire Terrier, car les Américains avaient élevé un chien plus grand que le Staffordshire Bull Terrier original, et ces deux races devaient être distinguées plus clairement l'une de l'autre. Certains éleveurs ont toutefois préféré le nom d'American Pit Bull Terrier de l'UKC et l'ont conservé. Aujourd'hui, l'American Staffordshire Terrier et l'American Pit Bull Terrier ont toujours beaucoup en commun, bien qu'ils aient été élevés séparément pendant plus de 50 ans. Il y a très peu de différences entre les races, bien que les American Staffordshire Terriers aient tendance à être un peu plus grands que les American Pit Bull Terriers et semblent avoir une personnalité plus docile. L'American Staffordshire Terrier est aujourd'hui utilisé comme chien de garde, pour aider au travail de la police et pour participer à des compétitions de traction et d'agilité, tout en étant un animal de compagnie familial. Ils ont toujours la mauvaise réputation d'être des chiens agressifs et sont souvent inclus dans la législation spécifique à la race (BSL) qui les interdit, et certaines compagnies d'assurance refusent de couvrir les ménages qui les possèdent. Vérifiez les lois locales et votre police d'assurance avant de décider d'adopter un American Staffordshire Terrier et contactez vos législateurs si vous n'êtes pas d'accord avec la BSL.
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